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Larbre Compétition est heureux de confirmer sa participation à la 86ème édition des 24 Heures du Mans ainsi qu’à la Super Saison du championnat du monde d’endurance FIA 2018/19 ; l’écurie française engagera une Ligier JS P217 dans la catégorie LMP2.
Cette annonce marque la 25ème participation de Larbre à la plus grande course d’endurance au monde, épreuve que l’équipe du Val-de-Vienne a déjà remporté cinq fois dans sa catégorie depuis sa première venue en 1993. Après avoir fait rouler une Morgan LMP2 en 2014, la structure de Jack Leconte se présentera dans la Sarthe avec un prototype pour la deuxième fois de sa riche histoire
Larbre confirme également son trio de pilotes pour Le Mans et le championnat WEC FIA. Le Brésilien Fernando Rees rempile avec l’équipe du Vigeant et sera épaulé par deux nouvelles recrues, Romano Ricci et Erwin Creed, qui ont roulé la saison passée avec succès dans la catégorie LMP3 de l’European Le Mans Series.
Après avoir débuté avec Larbre en 2007 et remporté les 1000 km d’Interlagos au volant d’une Aston Martin DBR9, Fernando a depuis gagné de nombreuses courses en Le Mans Series et en WEC. Le pilote de 33 ans avait déjà retrouvé l’équipe l’an passé pour les 24 Heures du Mans, signant la pole position de la catégorie LMGTE Am au volant de la Corvette C7.R No.50 « Art Car ».
Romano Ricci a débuté sa carrière en 1997. Trois ans plus tard, il s’aligne sur ses premières 24 Heures du Mans avec son père Jean-Louis, vainqueur de la catégorie Le Mans C3 en 1992, et termine quatrième en GT Pro-Am avec une Porsche 911 GT3-R.
Plus récemment, le Français finit deuxième du championnat Mitjet Series 2L Supersport 2014, avant de rejoindre en 2017 l’équipe Yvan Muller Racing en LMP3. Il se classe deuxième et huitième à Road to Le Mans et termine vice champion ELMS avec une Ligier JS P3.
Erwin Creed a couru en monoplace et en endurance. En 2016, il est cinquième du challenge monoplace V de V puis remporte la manche ELMS de Monza l’an passé au volant d’une Norma M30. La même année, le français termine également troisième du championnat V de V Endurance Proto CN avec trois podiums à la clé, et troisième de la course 2 de Road to Le Mans.
Jack Leconte : « L’engagement aux 24 Heures du Mans pour célébrer une 25ème participation de Larbre Compétition dans la Sarthe a suscité une grande réflexion de ma part. Bien entendu, cela ne pouvait être qu’un grand projet. Dans le même temps, le développement des activités dans le sport automobile avec mon ami Jacques Nicolet, entamées il y a déjà sept ans, nous a conduits à une réflexion autour de nos installations du Val-de-Vienne.
Onroak développe maintenant une gamme complète de prototypes permettant à la fois l’accès à l’endurance et la participation à de grands évènements mondiaux tels que Daytona, Sebring, Le Mans ou Road Atlanta. Après 30 années d’activité, Larbre Compétition connait parfaitement toutes les exigences de ces circuits et maitrise les stratégies de course en endurance.
Larbre est connu pour avoir formé et perfectionné de nombreux pilotes aux 24 Heures du Mans et nous continuerons de le faire cette saison, en offrant un programme d’essais développé par Onroak et Les Deux Arbres.
Je suis enchanté d’accueillir deux nouveaux venus, Erwin et Romano, et je suis certain qu’il vont se régaler au volant de notre LMP2 après avoir effectué une belle saison en LMP3 l’an passé. Nous avons fait débuter au Mans plus de dix pilotes qui sont ensuite devenus de grands professionnels de l’endurance et je suis content de pouvoir encore offrir une telle opportunité. Je suis également très heureux de retrouver Fernando pour ce beau défi. Il a livré une très belle prestation l’an passé et je suis ravi de travailler de nouveau avec lui.
